传奇小说

第16章（第1页）

　　上一个有资格关在这里的还是皇上的亲兄弟魏王，顾昀享受单间待遇，也就只好一个人待着。　　不过即便有人跟他聊天，他也听不见——临行前匆忙喝下的药早就过了药劲，他眼角与耳垂上的小痣颜色褪得几乎要看不见了，琉璃镜也没带在身上，睁眼大概能勉强数清自己的手指，铁傀儡出来进去的脚步声都听得模模糊糊的。　　身上的铁器当然都被搜走了，不过顾昀也不是没辙。　　他有一手不传之秘——那是他很小的时候和沈易玩过的游戏，互相比赛谁能以最快的速度从侯府的傀儡身上卸小零件，俩熊孩子没事就凑一块研究怎么拆卸侯府看门的铁傀儡，沈易有一次躲闪不及，干坏事的时候被铁傀儡误判为敌人，直接给抡上了房，差点没了小命，当然，顾昀也没能逃过老侯爷一顿臭揍。　　血的教训没让顾昀长记性，反而越挫越勇了，他们俩反复研究了很久，认为肯定有那么灵犀一指的方法，能像偷儿摸钱包一样，错身而过一撸就撸掉一块零件的方法。　　后来发现能卸下来的地方是有的，不过只限于铁怪物的面罩与胳膊上的标识这种无关紧要的地方，因此顾昀这一手绝活始终没来得及面世。　　不过眼下终于有机会施展了。　　头天铁傀儡狱卒送饭的时候，顾昀眼疾手快地在它放食盒的时候伸手一抠一抓，轻而易举地便将那铁傀儡胳膊肘上有点生锈的编号名牌给摸走了——　　他将那铁片在石头上磨薄，先是撬开了手脚上的镣铐，伸了一个漫长的懒腰，然后又划破了一段床单编了根绳子，逮了一只小耗子养在旁边，每顿饭省两口给它吃，没事跟耗子玩。　　那件事是有心人刻意翻出来的，顾昀心里有数，五年前他暗中调查的时候，曾经动手抹去了一些致命的证据，但没有动吴鹤，一来那只是一条苟延残喘的老狗，二来……恐怕他也不是没有私心的，实在不甘心将那一点刻骨铭心的真相就这么消弭的一点不剩。　　顾昀承认这是他处事不当，倘若当年有他现在一半的冷静与圆滑就会明白，要么他应该将那些东西收集起来，等时机成熟了一举推出来，干脆反了。要么他就该狠下心来，将所有过往毁个干干净净，把过去埋葬在过去，永远不让它们重见天日。　　千错万错，他不该在应当果断的时候迟疑。　　就像元和先帝一样，倘若他老人家不是那样的犹豫迟疑，世上应该已经没有顾昀了，想必也有另一种太平。　　顾昀不知道此事后续会如何，也不知道初出茅庐的长庚能不能真的稳住四方军心，但是他身在天牢里，愁也没用，只好先放宽心，养精蓄锐。　　后来耗子发现此人手欠得讨厌，嫌他烦，又躲不开，于是干脆装死，不肯搭理他了。　　猫嫌狗不待见的小侯爷只好无所事事地靠墙打坐去了，感觉这耗子的态度和长庚小时候差不多。　　顾昀漫无边际地想起长庚，还是忍不住叹了口气，将指尖的铁片转成了风车，对耗子感慨道：“他还不如每天嫌我给他捣乱呢。”　　耗子给了他一个圆滚滚的屁股。　　顾昀深吸一口气，将这一点杂念也强硬地摒除干净，丝毫不讲究地伸手拽过草垛上发霉的破毯，往身上一搭，闭目养神去了。　　养好了精神，才好面对前途艰险。　　没人能吵得到天牢里的半聋，顾昀很快就睡着了，他在阴冷的霉味中做了一个梦。　　顾昀梦见自己仰面躺在了一口巨大的铡刀下，重逾千斤的刀刃压在他的胸口上，一点一点地挫着皮肉压进骨头里，将他活生生地一刀两断，他与自己的身体四肢都断了联系，只有胸口一线的伤口，疼得他抓心挠肝，耳畔是乱七八糟的哭声、炮声、边城如哭的嚎叫声与气如游丝的胡笳断续跑调声……　　他被那铡刀劈开，伤口处却没有血，反而掉出了一支信号箭，尖声嘶吼着冲上天际，炸得山河耸动。　　顾昀蓦地闷哼一声惊醒，胸口的旧伤莫名其妙地疼了起来，梦里信号箭那穿透力极强的尖鸣声在他耳边逡巡不去，汇成了一股别具一格的耳鸣。　　他和他的玄铁营之间仿佛有一种奇异的感应，这天夜里，西域古丝路驻军地，第一支不祥的信号箭在夜空中炸了个姹紫嫣红。　　紧急战报在一天之后才送抵了京城，送信的玄鹰只剩了一条腿，撑着口气，抵达人心惶惶的北大营后，一句话都没来得及说，落地就死了。　　两个时辰之后，西域玄铁营遇袭之事震惊朝野。　　京城事变消息传出，何荣辉带人围困西北都护所，他前脚刚走，龟兹国便用百六十条沙虎打头，强行轰开了西域入口的玄骑巡防营地。　　战车沙虎是轻裘铁骑兵最大的克星，一时间烟尘嚣嚣，火光如幕，战马长嘶而亡，铁骑成片倒下。　　但玄铁营毕竟是玄铁营，一时混乱后，马上反应过来，玄甲毫不犹豫地压上，何荣辉接到消息后马上率玄鹰回程，当机立断从空中直接截断沙虎后援——巨型战车极端耗油，一旦补给中断，立刻就是一堆废铜烂铁。　　可是这叩门沙虎并不是虚张声势，身后竟真如所有人担心的那样，是旌旗向天的数万大军。　　万国驻地的洋人、曾经犯上作乱的西域诸国，甚至一直趁火打劫的天竺人……甚至比他们想象得还要多。纵然是乌合之众，也是“众”，沙虎在侧，玄铁营只能以重甲硬顶，很快到了双方开始拼紫流金的地步。　　何荣辉紧急开放西域大营紫流金库存，一看才惊觉库存已经捉襟见肘——隆安皇帝彻查紫流金走私时，顾昀迫不得已将手中暗线暂停，而朝廷配给玄铁营的份额只够维持素日巡防的，根本应付不了这样突然爆发地大规模战役。　　何荣辉派人调配，可调配紫流金之路再次受阻——安定侯下狱的消息已经传开，具体情况谁也说不清楚，此时人心惶惶，传什么的都有，在这个节骨眼上，谁敢不经击鼓令给玄铁营调配紫流金？　　万一他们是要杀上京城造反呢？　　何荣辉只好一方面派玄鹰入京，一方面就近往北疆城防军求援，然而传令官尚为动身，北疆关外十八部落突然发难，狼王加莱荧惑南下亲征的消息便“轰隆”一声砸了下来。　　五年安定，铁墙外竟已经天翻地覆。　　加莱荧惑携精兵数万，重甲上千，甚至还有一种防不胜防的“鹰”，比玄鹰更大、杀伤力更强，一口咬向了绵延千里、尾大不掉的北疆边防。　　西北沦陷得一发不可收拾，没有主帅安定侯下令，玄铁营哪怕战死到最后一个人也不敢后退半步，何荣辉苦撑了三天两夜，军备打得见底，穷三代之力打造的这支神兵眼看要折损过半。　　而就在这时，长庚的信使终于到了。　　这位远在京畿不显山不露水的殿下携顾昀私印，将顾昀的笔迹模仿得天衣无缝。　　他总共交给信使两封信——如果边关尚且安稳，便交给他第一封信，让何荣辉不必顾忌朝廷，无论从黑市也好，其他手段也罢，立刻秘密充盈西域紫流金库存，修整军甲，随时准备一战。　　万一边疆已经生变，则将第二封信交给何荣辉，要他不要死守，不要恋战，迅速收缩兵力往东两百里退至嘉峪关以内，等待援军。　　隐藏在暗处的敌人已经动手，此时出手，无疑已经晚了，长庚手中没有玄鹰，靠临渊阁的木鸟能联系的人太有限了，无论天他还是地陷，信使怎么也难以第一时间赶到，因此他设想了最坏的情况，最大努力亡羊补牢。　　倘若西域生变，北疆必难以独善其身，因此中原驻军统帅蔡玢将军会在玄铁营退守的同时，收到长庚的另一封信函，请他增兵向北，并尽可能地抽调重兵储备的紫流金送往嘉峪关，解燃眉之急。　　可是长庚心里清楚，万一真出了事，这点部署远远不够。　　整个西南的十万大山他无法控制，虽然沈易在那边，可他是空降统帅，毫无根基，根本不可能在没有击鼓令的情况下擅自调兵遣将，东海一线的江南水军更让人揪心，因为赵友方将军是李丰的人，不可能为顾昀一方私印调动。　　而长庚有种预感，哪怕他能左支右绌地扑灭其他地方的火，东海汪洋中必定藏着致命一击。　　来自玄鹰的噩耗果然坐实了他的最坏的设想，长庚深吸一口气，放出了最后一只木鸟，回头对嘴角起了几个血泡的霍郸道：“备马，我要进宫。”　　就在宫门口，长庚被了然和尚拦住了，了然一身风尘仆仆，面色却依然宁静无波，仿佛十万火急都能化在他整齐的香疤里，被一声佛号散去。　　了然：“阿弥陀佛，四殿下……”　　长庚漠然截口打断他：“大师不必多说，我是进宫请命的，不是去逼宫的。”　　了然神色微微变了一下，打手势道：“贫僧相信殿下有这个分寸。”　　“我并非有分寸，”舌灿生花的四殿下竟撕破了斯文颜面，直言道，“自秦岭分南北，东南与西南诸地不在掌控之中，就算我能当场宰了李丰，也收拾不了眼下的乱局，何况眼下无人可以继位，皇长子年方九岁，皇后根本是个中看不中用的病秧子，子熹名不正言不顺，我……”　　他冷笑了一声：“我可是北蛮妖女之子呢。”　　了然满目忧虑地看着他。　　“大师放心，我本就身为一毒物，倘若再稍微任性一点，现在大概早已经开始祸国殃民了，我不是还什么都没做呢么？”长庚神色再次转淡，“现在也不是说这些的时候，外敌进犯，想必蓄谋已久，这事还没完，但他们反应太快了，我怀疑宫中……甚至李丰身边有敌人内应，临渊阁在宫中有能用的人吗？”　　了然神色一肃，比划道：“殿下是指……”　　长庚：“此事牵连到二十年前的旧案，必与北蛮人脱不开关系，查那两个北蛮女人当年在宫里接触过的人——任何人，北蛮巫女擅毒，乱七八糟的手段多得很，一点线索都不要放过。”　　他说“那两个北蛮女人”的时候，声线波澜不惊，仿佛那是和他没有任何关系的人。　　“我早该觉得奇怪，”长庚低声道，“当年李丰那么轻易就将加莱荧惑放虎归山，背后果然并不简单，可惜……”　　可惜他当年太小，拳头大的心里只装得下那么一点背井离乡的少年烦忧。　　“若我早生十年……”长庚忽然道。　　了然眼皮一跳。　　长庚一字一顿：“天下绝不是这个天下。”　　顾昀他也绝不会放手。　　“子熹说过，我朝海蛟落后其他军种十年，我担心东海不平静，赵将军是守城之才，但不见得应付得了大战，”长庚道，“我已经写信给师父，临渊阁在江南一带根基深厚，劳烦大师接应，少陪——驾！”　　了然和尚难得皱起眉，不知为什么，长庚那声“子熹”听得他心惊胆战。　　然而眼下火烧眉毛，不是纠缠一个称谓的时候，和尚披着一身粗布麻衣，身影转瞬融入了晨曦，疾驰奔走而去。　　长庚前脚踏入宫中，坏消息已经劈头盖脸地砸了过来，一道紧似一道的前线军情让隆安皇帝与满朝文武全都措手不及——　　玄铁营退走嘉峪关。　　北疆一夜丢了七座城池……甚至没能等到蔡玢的援军。　　南疆暴民商量好了一样，与南洋流寇勾结，神出鬼没地炸了西南辎重处……　　“报——”　　大殿上所有人面色铁青地望向门口，李丰甚至来不及让长庚见礼。　　“皇上，八百里加急，有十万西洋水军借道东瀛诸岛进犯——”　　李丰瞠目欲裂：“赵友方呢？”　　来使以头抢地，哽咽出声：“……赵将军已经殉国了。”　　☆、第58章悬刀　　李丰整个人晃了晃，长庚面无表情地看着他跌坐在金殿王座上，理智之外忽然升起了某种残忍的快意，然而他待自己十分苛刻，只一瞬，便不动声色地掐了掐自己的手心，将那股嗜血的快意压了回去——他知道那是乌尔骨作祟，并不是他的本心。　　长庚不甚诚心地开口道：“皇兄保重。”　　好像背后一口一个“要宰了李丰”的人不是他一样。　　雁北王这么一出声，大殿上呆若木鸡的文武百官立刻反应过来，纷纷紧跟着附和道：“皇上保重。”　　李丰的目光缓缓地落在长庚身上——名义上，这是他唯一的弟弟，自己却不常能注意到他，自四殿下李?F封王入朝以来，在朝堂上几乎不怎么出声，也不大刻意结交朝臣，甚至也不曾借着顾昀的东风和武将们搭过话，只偶尔和几个清寒的穷翰林们闲聊些诗书。　　长庚仿佛丝没有注意到他的目光，面不改色道：“赵将军殉国，东海再无屏障，洋人往北一转立刻便能直逼大沽港，事已至此，说什么都晚了，还请皇兄摒除杂念，早做定夺。”　　李丰何尝不知道，只是心里一团乱麻，一时说不出话来。　　这时，连日来被坊间谣言折腾得灰头土脸的王国舅觑了一眼皇帝脸色，壮着胆子进言道：“皇上，京郊只有一个北大营，周遭都是平原腹地，一马平川，倘若在此会战，我方兵力肯定不足。再者说，谭鸿飞谋反一事尚无定论，北大营几乎无人统领，倘若江南群蛟都全军覆没，北大营就能行吗？谁还能保护皇城平安？为今之计，不如……呃……”　　王裹这话没说完，因为大殿上一众武将的目光都白虹箭似的钉在了他身上。　　这老东西自己屁股还没擦干净，稍有点风吹草动，又胆敢撺掇皇上迁都——倘不是外忧内患，众人恐怕将他分而食之的心都有了。　　王裹灰溜溜地咽了口口水，弯着腰不敢起来。　　李丰神色阴晴不定，沉默了片刻，他把王国舅晾在了一边，只道：“让谭鸿飞官复原职，给他个戴罪立功的机会……朕叫你们来是议事的，谁再说屁话，就给朕滚出去！”　　皇上情急之下连市井粗话都吼出来了，整个大殿一静，王裹的脸红一阵白一阵的。　　李丰略显暴躁地转向兵部尚书：“胡爱卿，你手掌兵部，握着击鼓令，你说。”　　兵部尚书因天生长得面有菜色、面长二尺，名字“胡光”听着又有点像“瓠瓜”，私下里便有人叫他“瓠瓜尚书”。　　瓠瓜上书闻听李丰此言，活生生地憋出了满脸泡，成了个苦瓜——击鼓令名义上由兵部签发，但兵部没事敢随便发吗？他就是皇上手里的一支笔，笔也敢有想法吗？　　胡光抹了一把冷汗，底气不足地义正言辞道：“呃……皇上说得对，京畿乃我大梁国祚之托，更是万民所向之地，怎可由着洋毛子乱闯？成何体统！咱们便是还有一兵一卒，也要死战到底，眼下就打退堂鼓，岂不是动摇军心？”　　李丰实在不耐烦听他车轱辘一样的废话，截口打断他道：“我让你说怎么打！”　　胡光：“……”　　所有人都在瞪王裹，可王裹说得对，倘若江南水军统帅都已经殉国，东海一带谁可为将？群蛟溃散，怎么动兵？　　万一洋人北上，北大营和御林军能挡得住几轮火炮？　　从某种层面来说，王裹也算有勇气了，起码他说出了众人都不敢道出的实情。　　胡光顿时成了一根馊了的苦瓜，满头的冷汗好比流出的馊汁。　　就在这时，长庚忽然出声了。　　年轻的雁北王上前道：“皇兄可愿听我一言？”　　胡光一双感激的眼睛投向长庚，长庚温文尔雅地冲他笑了一下：“皇兄且先息怒，覆水难收，人死也不能复生，四方边境的困境已成既定事实，争论发火都没用，我们与其自乱阵脚，不如先想想还有什么可以弥补的。”　　他约莫是跟和尚混得时间长了，身上不带一丝烟火气，玉树临风似的殿前一站，静得沁人心脾，鼎沸的怒火也不由得跟着他平息了下来。　　李丰暗暗吐出一口气，摆摆手道：“你说。”　　长庚：“眼下中原四方起火，兵马已动，粮草却未行，未免再出现补给周转不灵，臣弟请皇兄开国库，将紫流金全部下放，此其一。”　　“对，你提醒朕了，”李丰转向户部，“立刻命人协调……”　　“皇兄，”长庚不徐不疾地打断他，“臣说的是全部下放——非常时期，击鼓令已成掣肘，将军们爪牙上还带着镣铐，皇兄难道要绑着他们上战场吗？”　　这话换成任何一个人说，都是十足的冒犯，但不知为什么，从雁北王嘴里说出来，就让人生不出什么火气来。　　方才被撂在一边的胡光忙道：“臣附议。”　　不待李丰开口，户部那边已经炸了锅，户部侍郎朗声道：“皇上，万万不可，此时下放紫流金确实解燃眉之急，可臣说句不中听的，万一旷日持久，今天日子不过了，往后怎么办？寅吃卯粮吗？”　　御林军统领大概很想把侍郎大人的脑袋揪下来，好好控一控里头的水，当庭反驳道：“贼寇都已经打上门来了，诸位大人满脑子里居然还是精打细算的过日子，末将真是开了眼界了——皇上，燃眉之急不解，我们还谈什么‘长此以往’，万一四境被困死，光靠我朝境内那仨瓜俩枣的紫流金矿，掘地三尺也长久不起来啊！”　　胡光生怕插不上话似的，又脸红脖子粗地跟着嚷嚷道：“臣附议！”　　长庚一句话还没说到该如何退敌，先引爆了一场大吵，他自己反而不吭声了，耐性十足地静立一边，等着他们吵出分晓。　　李丰脑仁都快裂开了，突然觉得自家满朝“栋梁”全都盯着自己那一亩三分地的鸡毛蒜皮，上下格局加起来不如一个碗大，倘若全都发配到御膳房，没准能吵吵出一桌锦绣河山一般雄浑壮阔的新菜系。　　“够了！”李丰爆喝一声。　　周遭一静，长庚适时地接话道：“臣弟话还没说完，其二，皇兄要做好收缩兵力的准备。”　　此言一出，群臣再次哗然，天子之怒也压不住下面的沸反盈天，有几个老大人看起来马上准备要去以头触柱了。　　李丰眼角一跳，一口火气冲到了喉咙，勉强压下来没冲长庚发，他憋气似的皱起眉，低声警告道：“阿?F，有些话你想好了再说，列祖列宗将江山传到朕手中，不是让朕割地饲虎的。”　　长庚面不改色道：“臣弟想请皇兄摸摸腰包，我朝现如今倾举国之力，能撑得起多大的疆土？这并非割地饲虎，而是壮士断腕，当断时不可不断，恐怕要等中毒已深、全境被洋人打得七零八落时再断了。”　　他那背论语一样平淡的语调好像一盆冷水，毫不留情地浇到了李丰头上。　　长庚没抬头看皇上的脸色，兀自接道：“其三，王大人说得不错，眼下西北有玄铁营坐镇，纵然损失惨重，尚且能坚持，迫在眉睫的是东海兵变，洋人一旦北上，北大营战力堪忧，远近援兵皆被牵制，未必来得及赶到，到时候皇兄打算怎样？”　　李丰一瞬间被他的话逼老了十岁，颓然良久，他终于开口道：“宣旨……去将皇叔请来。”　　长庚听见这道旨意，眼都没眨一下，既无欢欣、也无怨愤，仿佛一切都是应当应分，情理之中的。　　祝小脚大气也不敢出地应了一声，正要前往，长庚却忽然开口提醒道：“皇上，天牢提人，只派祝公公宣旨，未免儿戏。”　　他已经本能地不信任李丰身边的任何内侍，包括这个名义上一直暗中帮着顾昀的人。　　李丰有气无力道：“什么时候了，还在意这些虚礼——江爱卿，你替朕跑一趟腿。”　　祝小脚迈着小碎步跟上江充，不禁远远地看了长庚一眼。　　他是宫里的老人了，当今大梁满朝文武，数得上的王侯将相，没有他不熟悉的，唯独这个雁北王，从小被顾昀严丝合缝地护在侯府里，长大后又“不务正业”地四处游历，鲜少露面，除了混在一众人里上朝听证，他甚至不怎么单独进宫，顶多逢年过节的时候跟着顾昀一起来请个安……所有人几乎都对他一无所知。　　一无所知，意味着变数。　　江充和祝小脚马不停蹄，出了宫直奔天牢，人快到了的时候，祝小脚突然想起来，掐着嗓子道：“不对啊，江大人，侯爷要进宫面圣，穿着囚服成何体统呢？要么我马上叫人瞧瞧今年新做的一品侯朝服，去取一件来？”　　江充正一脑子国破家亡的悲愤，陡然让那老太监一嗓子吊回了魂，哭笑不得道：“祝公公，什么时候了，您还惦记这些鸡零狗碎，我……”　　他话未说完，便见一人策马而来，转眼行至眼前，下马施礼拜上，正是侯府的家将统领霍郸。　　霍郸利索地一抱拳：“江大人，祝公公，小人乃是安定侯府家奴，奉我家殿下之命，给侯爷送上此物。”　　说着，双手碰上了一套朝服和盔甲。　　江充心里一动——雁北王虽然一看就是个细致人，但至于琐碎到这种程度么？　　那位殿下在防着谁？　　天牢中的顾昀正百无聊赖地拎着那肥耗子的尾巴让他荡秋千，察觉到背后的风向不对，他有些诧异地回过头去，模模糊糊地看见外面闯进来三个人影，为首一人行走如风，似乎还穿着朝服。　　接着，牢门门锁大开，一股特殊的宫香钻进了顾昀的鼻子，还沾着一点李丰身上特有的檀香气。　　顾昀眯细了眼睛，认出那膀大腰圆的胖子正是祝小脚。　　如果是要提审他，断然没有直接把祝小脚派来的道理，李丰那种人也不可能自己打脸，朝令夕改地将他抓了又放，那么只能是……　　顾昀脸上的笑容消失了，心道：“出什么事了？”　　江充飞快地说了句什么，顾昀根本听不见，只囫囵个捉到了“敌袭……赵……”什么的几个词，一头雾水，只好茫然地装出一副泰山崩而不动的稳重，以不变应万变地点了点头。　　江充被他不动如山的镇定感染，心下一时大定，满腔忽冷忽热的焦虑心忧落到腹中，眼泪差点下来：“大梁有侯爷这样的梁柱，实乃万民之幸。”　　顾昀满肚子莫名其妙，心想：“亲娘啊，这又说什么呢？”　　表面上却只是随手拍了拍江大人的肩，利索地吩咐道：“领路吧。”