传奇小说

第42章（第1页）

　　对这赘婿，宋明晖好一番打量。　　穿锦衣，系玉带，簪的紫金冠，织金扇面黑玉骨，腰间环佩，穿得很是显贵。　　模样上乘，身形瘦高，腰背板正，眼神清亮，双目有神。不见书生文弱气，也没个恹恹懦懦样。　　很不错。　　谢星珩对长辈是很尊敬的，这还是小鱼的爹爹，他只认人时看了眼，记个样子，过后就目不斜视。　　宋明晖有一张无暇美人脸，眼尾生细纹，眉心稍上的地方有一颗朱砂痣，色红而不妖。　　小鱼跟他有七分像，或是稚气未脱，小鱼的五官更加柔和，眼神也软软的。宋明晖五官自带冷感，同是桃花眼，他眼神利如细剑。　　直直看过来，只有不动声色的威严。　　就是笑着，也让人感觉到丝丝冷意。　　谢星珩在他的介绍下，又恭恭敬敬对二婶姜楚英行礼。　　他俩回来匆忙，手头没见面礼，宋明晖说：“还要再摆桌酒，两家人见见，到时再给不迟。”　　简单寒暄过，谢星珩先切话题，说正事：“诚哥儿出门办事，三天没音信了，我正想去农庄问问小鱼——”　　他看看周围侍立的小厮和镖师。　　宋明晖挥挥手，让他们退下。　　谢星珩压低嗓音说：“诚哥儿出去散家财了，岳……爹爹你知道他会去哪里吗？”　　散家财？　　宋明晖心惊。　　自家长辈若不可信，这局棋就别指望逆风翻盘了，掀桌摆烂得了。　　谢星珩简要说明现状。　　如是种种。　　江老三发难，江承海赌护身符。　　李家为盐引，愿意出资五千两给县里赈灾。被江家截胡。　　商户联合捐款，李家明里捐款五千两，暗里盐引五千两。被宰狠了，发疯送了个女儿给北方官爷。　　黄家被迫卷入其中，突然大出血。但他家窝窝囊囊，要当墙头草。　　现在常知县的立场未知，李家是要江家死。　　“我猜着朝廷赈灾的人到了，第一件事就是抄了我们家。”　　宋明晖不由多看了谢星珩两眼。　　是个聪明人，临危不乱，还能撑起门户。　　江承海给他写的信里也是这句，说谢星珩一家遭灾，他能撑起门户，事事有条理，处处没落下，是个厉害顾家的人。　　宋明晖眼里锋利弱三分，垂眸想想，报了个地名。　　“去林家屯看看，叫徐武带人去。”　　徐武是个木头，抗打耐揍，武力值过人，脑子不灵光。　　两句话不和，人家撕票了怎么办？　　谢星珩决定亲自去看看。　　宋明晖听了满意，但不让他去。　　“你个书生，就别掺和了。叫徐武带着杨高去。”　　听起来杨高是个“军师”？　　谢星珩应下，喊了来巧去回话。　　因他给的信息量太大，姜楚英都没再忧心科举的事了。　　即将危机临头，江家还各处喜庆热闹。　　真就是门庭锦绣，内里惨淡。　　叙过话，谢星珩让他们先沐浴吃饭，也叫了个郎中上门诊脉。　　有人上门，就看得见家里空空。　　宋明晖不提，由着他来。看他本事有几分。　　刚清的场子，没那么快张罗好。　　谢星珩摆规矩，进门就给人蒙上眼睛，进了屋，郎中能看也不敢看了。　　药方开了，抓药就熬煮。　　宋明晖让他给谢家下帖子，“今天匆忙，明儿我带着小鱼，你跟着一起，我们去你大哥大嫂那儿吃顿饭。正式见见。”　　谢家情况他知道，两家已结亲，就无所谓谁高谁低。怎么方便怎么来。　　别说谢家一家三口伤的伤，幼的幼。单说谢星珩目前还在为江家筹谋，他就能给十分面子。　　又问：“你见过贺管事了？”　　谢星珩隔着屏风，老实答话：“嗯，他让我跟小鱼和离，我把他骂走了。”　　宋明晖赞了声：“无碍。老三要政绩，而且他换了五哥儿去当侍妾。”　　谢星珩知道五哥儿，从小鱼嘴里听见过几次。　　不知叫什么名字，听起来是经常欺负小鱼，让小鱼下意识较劲，五哥儿没有的，他有，他就开心。　　对江老三的选择，谢星珩不做评价。　　宋明晖简要说明江李两家的恩怨后，谢星珩脸色就跟吞了只苍蝇一样。　　合着全是江老三造的孽。　　先得罪李家，再去京城得罪个更狠的，回头两个对家联手，回旋镖打到了大房身上，冤不冤呐。　　他是赘婿，府中家主不在，不好在爹爹房中久留，信息交换完，谢星珩就要告辞。　　宋明晖问他：“今年乡试下场吗？”　　谢星珩要考的。　　不论如何，举人必须考上。　　考上了举人，才好入仕。　　否则就要大机缘，才能另走偏门。　　宋明晖点头：“该去催办了，等致微回来，你俩一块儿去县衙，先把试卷买了。你户籍在枫江，要找常知县给个条子，你就能易籍去京都考。到京都，还得去衙门报备，得提早几天走。”　　这么算下来，留给谢星珩处理家务事的时间不多了。　　他今日不办，听来巧说，有人去农庄报信儿了，他就张罗了一桌席面，给两位家长接风洗尘，也给堂哥和小鱼吃顿好的补补。　　农庄事务好交接，人心安定，都有活干，各司其职，就是人多，外来者多，要仔细盯着。　　得知宋明晖跟姜楚英回来了，兄弟俩归心似箭，当即分头行动，把人都遣散了。　　已经热闹了好久，该说的赈灾细节都说烂了，故事也都耳熟能详。地里要种豆子，小麦晒好要交税，佃户们也该分粮了，再在这里不合适。　　书生们有应考的，该回家准备。　　今年不下场的，也要趁着记忆热乎，回家默写下来，留待日后复习。　　这边散场顺利，红榜不摘，每日收入支出一列列的加，哪怕枫江百姓说相信他们，没几个人来看，也都贴着。　　夏日长，兄弟俩回到江府，天边刚现晚霞。　　两个人都跑野了，江知与还没进家门，就姿态急躁，老远就喊“爹爹”。　　江致微穿了一阵裋褐草鞋，再穿书生袍服，各处不习惯，感觉热、不方便，一路走着扯扯拽拽。　　一家吃饭，就在堂屋大圆桌边，江知与进屋，乖乖叫了二婶，又甜甜叫了小谢，然后扑到爹爹怀里去。　　都是一家人，他唯独在小谢面前会顾着几分面子，可小谢也看他哭过，这便不在意了，趴爹爹肩上掉眼泪。　　“我让你担心了，也没把家看好……”　　他瘦了一圈儿，下巴都尖了，皮肤底子好，久晒不黑。日头烈，有几处脱皮，脸上起了红斑，哭起来可疼。　　宋明晖摸他头，又抚他背：“好了好了，爹爹不是回来了吗？都会没事的，你也做得很好，都成亲的人了，你夫君还在看着。”　　被宠爱，才会纵着性子来。　　江知与抱着他不撒手：“小谢不会介意的。”　　宋明晖跟谢星珩相处不久，就看他在家逢变故时，能守着一家子人，就知道是个品性好的。　　也就客气两句，他哄了小鱼好一会儿，才叫孩子洗洗脸再上桌吃饭。　　江致微是个男人，对娘亲撒不出娇，母子见面，被衬得干巴巴的。　　好在他农庄里打滚过，知道做儿子的，除了撒娇外，还能调皮。　　他往常不会说什么俏皮话，尤其在娘亲面前，那叫一个端方，细细回想，母子相处很客气。　　江致微黑了很多，瘦了，也壮实了。　　他给姜楚英说：“娘，你看我好久了，不会没认出来我是你儿子吧？”　　姜楚英心疼他吃苦了，眼里湿润，又被他逗笑。　　“怎么会认不出？你也黑太多了。”　　说笑一阵，正式入座。　　宋明晖在主位，左侧是姜楚英，再左是江致微。　　小鱼挨着爹爹，谢星珩挨着小鱼，坐在兄弟俩中间。　　席间上酒，家里清存货，赶上好日子，把窖藏的琼酒都拿出来喝。　　桌上就两个男人酒量好，其他人两杯下肚就不再喝。　　家里没有旋转桌，江家人吃饭守礼，要留丫鬟布菜，否则就只夹得到面前的菜。　　如今家里出事，好久没见，许多话要说，就把家仆都使唤得远远的。　　谢星珩怕小鱼吃不饱，给小鱼夹菜。　　小鱼脸红红的，被爹爹看得不好意思，反过来给爹爹夹菜。　　江致微吃过几天大锅饭，站起来夹菜不觉有什么，一下给他娘碗里堆得冒尖尖。　　是变了很多，可瞧着比从前更有个人样。姜楚英心里熨贴得很。　　宋明晖问事情进展，才知道谢星珩入赘江家，还给了一份大礼。　　那么多营生，二房也有留，姜楚英为之侧目。　　江知与可劲儿给谢星珩拉好感：“他可厉害了，又体贴，又周到，农田的事懂，还会孵小鸡，我跟他对账，他连账目也懂的！”　　宋明晖笑眯眯：“读书怎样？”　　谢星珩：“……”　　干嘛啊这是。　　这次换江致微夸：“一等一的好，我才知道他是廪生，每个月能领钱粮的。”　　谢星珩：“……还成，好久没看书，脑子有点木。”　　他不再说他可能考不上，考上的人是万里挑一，家人有期待，却没给他压力。　　江知与很想念爹爹，吃着饭，嘴里都咕噜咕噜，夸一阵小谢，又夸一阵哥哥。再把他怎么察觉不对劲，又有哪些不对劲，后边跟谢星珩怎么商量，具体做了什么，堂哥又补充了哪方面，现在进程在哪里，都细细说了。　　一顿饭吃完，菜肴撤下，换上茶点，一家人转去小院乘凉继续说。　　宋明晖不愧是一家主君，听完就补了一个缺口。　　“以工赈灾是朝廷的事，朝廷出钱，灾民务工，是安置也是给朝廷服劳役。现在给我家务工，还是以工赈灾的话，我家依然占了便宜。挪用善款的罪名跑不掉。”　　散尽家财又怎样？　　农庄还在呢。　　新盖的厂房在，新开的荒地在。　　东西摆在那里，那就是别人捐钱，难民出力，江家得好。　　这是流氓说法。　　一开始是江家提供了地盘、活计，盘活了枫江百姓的经济，让他们快速安定。　　这也是得到常知县同意的，遭灾的县不是丰州，丰州没有多余的活给枫江百姓做。　　工钱实实在在发放了，账单都有，他们还能私吞不成？　　谢星珩想过这个问题。　　“厂房还没动工，可以说是粮仓。荒地也没撒草种，可以说单纯给他们找活干。”　　所有款项名目都在，余额尽数上交。　　营生要来年才见效，可以避开这阵子风头。　　宋明晖摇头：“这件事坏就坏在常知县什么都不干。他但凡叫个人做监工，这些都好说。”　　没人监工，又明确知道背后有人使坏。　　他们连赈灾的人是谁都不知道，别人已经上了眼药。　　现在不能靠嘴说，要有实际行动。　　散财就散得彻底一点。　　拆了就太难看，枫江百姓心里会不好受，好像他们这阵子的操劳都是白拿钱。　　留着就要分出去，让它从江家私有，变成百姓公有，或者县衙占股。这样子，这个“工”才是给公家做的。　　县衙胃口太大。　　常知县赈灾，不出人不出钱，也不出力。白捡政绩还想挨夸，吃相难看。跟他合作，营生迟早易主。　　找百姓合作又太散，不确定他们会不会留在丰州。　　再者，天降横财，更显心虚。　　宋明晖还有个门路，可以挂卫所的名头。　　丰州有小江南之称，每逢征战、演习，都会加赋税，商税更重，以充军饷。　　江家根基在这里，江承海自闯荡江湖以来，去哪儿都打点，熟人密布。　　宋明晖虽居内宅，也有人脉。　　两头打点，不至于连银子都送不出去。　　挂上卫所的名号，先把眼前难关过了再说。　　铁打的卫所流水的兵。　　跟给县衙比起来，只是易主的时间不同罢了。　　谢星珩支持跟百姓合作。　　“只要百姓向着我们，这件事就十拿九稳。理由很好说，我是枫江县人，与他们是乡亲。此番遭灾，乡里乡亲更应互帮互助。一时的活计能让他们挣到安家费，长久的活计才能让他们养家糊口。