县令狼狈退去后的北荒郡,迎来了一段前所未有的黄金时期。
王府的招工告示贴满了大街小巷,无数因匪患而流离失所的流民,如同看到了灯塔的夜航船,蜂拥而至。
城外的空地上,一座座巨大的土窑拔地而起,日夜不停地烧制着水泥。
另一边,采石场、搅拌场、运输队,构成了一条庞大而有序的流水线。
整个北荒郡,变成了一个热火朝天的巨大工地。
希望,在每个人的脸上洋溢。
然而,灾难总在人最意想不到的时候,悄然降临。
最先出事的是三号工地,一个正在搅拌水泥砂浆的劳工,毫无征兆地倒了下去。
他浑身滚烫,如同烙铁。
紧接着,他开始剧烈地腹泻,排泄物如米汤一般,带着一股腥臭。
不到半天,同样症状的人出现了第二个,第三个。
恐慌,开始蔓延。
到了第二天,疫情如同被点燃的野火,在拥挤、卫生条件极差的劳工营地里彻底爆发。
上百人上吐下泻,高烧不退,营地里充斥着呻吟与恶臭。
城里最好的几个大夫被请了过来,他们捻着胡须,诊断为“夏日感暑,秽气入体”。
开出的方子无非是清热解毒的草药,又在营地里烧起了艾草,烟熏火燎,却不见任何好转。
反而,死亡出现了。
第一个倒下的劳工,在承受了两天的折磨后,身体脱水干瘪,咽下了最后一口气。
“死人了!”
这个消息,是压垮骆驼的最后一根稻草。
“天罚!这是天罚!”
“肯定是那个‘神仙土’!那东西邪性得很,触怒了土地神!”
“没错!六皇子是妖人,他用的都是邪术!”
不知从何而起的流言,迅速变成了所有人心中认定的事实。
刚刚建立起来的秩序,瞬间面临崩溃。
劳工们不再奢求工钱,他们扔下工具,拖家带口地向外逃窜,仿佛身后有厉鬼追赶。
他们宁愿再去当流民,也不愿留在这里等死。
福伯冲进书房时,头发散乱,老脸上满是惊慌。
“殿下!完了!全完了!”