传奇小说

第187章（第1页）

讥讽地勾了勾唇角，什么也没说，便扭头走了。这些百姓终于心满意足送出了自己的心意，心情十分愉悦。他们大多都是跟着薛庭儴一路从京里回到家乡的那批灾民，听说钦差大人要回京城了，特意前来相送。对于一生注定平凡无奇的他们来说，这次的经历大抵能成为平生最精彩的一次。若干年后，当他们老了，儿孙满堂，他们会抱着调皮的孙儿，讲起平生最得意，也是最曲折离奇的故事。在那个故事里，他们在薛大人的带领下，所向披靡，救了整个河南的百姓。那是一个叫做奉旨赈灾的故事。第240章第240章==第二百四十章==十月的天已经开始有些凉了，越往北走，冬天的痕迹越是明显。赶在京城下第一场雪的时候，薛庭儴一行人终于回了京。按照惯例，入京后要先进宫面圣。招儿回去收拾细软，薛庭儴入了宫，就像上次一样。可这次又和上次不一样，招儿一直等到天黑，都没见薛庭儴回来。之后让人出去打听，才知道出事了。具体出什么事不知道，总而言之不是小事，据说现在内城一片风声鹤唳，似乎是嘉成帝发了怒。“娘，爹怎么还不回来。”招儿走得这几个月，全凭着招娣两口子照顾两个小的。弘儿还没回来，他赶八月院试，现在十月初，大概再过几日就回来了。“你爹还在宫里呢，宁宁是不是饿了？娘让人去做饭。”宁宁摸了摸小肚子，想了想还是道：“宁宁不饿，咱们还是等着爹吧。”可薛庭儴注定要让女儿失望了，直到厨房那里准备好晚饭，一家人等了半天，还是没见他回来，最后是招儿说先吃了不等他。*此时内城里何止是风声鹤唳，说是人人自危也不为过。也不知道发生了什么事，锦衣卫就出动了。已经被抓走了好几名朝廷大员，有的是在府部衙署被抓走的，有的则是在家中。其中就有权倾朝野的吴阁老。至此，众人才明白，这是吴阁老犯了什么事。可到底是什么事，没人知道。而这些被抓的官员也没有送进宫，或是刑部、大理寺，而是直接被关进位于承天门附近的锦衣卫北镇抚司。随着司礼监在朝中慢慢崭露头角，嘉成帝几次想将锦衣卫推到台面上，都招来群官抵制。这些文官们对‘锦衣卫’一词，似乎特别敏感，他们能容许司礼监，但并不代表能容许锦衣卫。毕竟在他们眼里，宦官再是为害，到底是阉奴，顶多也就是些口舌和义气之争。可锦衣卫手里却有刀，可以危及性命。只是嘉成帝想做的事，又怎么可能会做不到。所以如今锦衣卫虽很低调，但也有自己单独的衙门，而北镇抚司就是其下负责侦缉刑事的机构。这个地方很久没出现在人前，久远到人们都忘了，这北镇抚司就是传说中专司皇帝诏狱的地方。此事引起一片哗然，一些朝臣四处奔走，之后联袂来到宫中求见。嘉成帝正是大怒中，又怎会见他们，更是引来一阵恐慌。都怕开了这个头，以后人在家中坐，不由分说就被锦衣卫收押。当然，也少不了吴阁老一系人私下活动。薛庭儴到了半夜才回来，此时招儿已经睡了。两人也没说什么话，便歇下了。次日一大早天还没亮，薛庭儴就出了门。而与此同时，早朝上正因吴阁老等人为何被收押之事，引起了一片轩然大波。谁都没有想到，竟是十多年前的一件事，将吴阁老牵连了进来。虽事情暂时还不明朗，但若没有真凭实据，以嘉成帝的性子也不会动这么大的干当然也少不了有些朝臣提出，就算吴阁老犯了大罪，也不该是锦衣卫收押，而是该交由刑部或是大理寺审理。嘉成帝也不说话，只是看着说出此言的朝臣冷笑，对方的话自然再说不下去了。这么大的案子，牵扯的还是位高权重的阁老，谁敢说刑部和大理寺不会徇私。毕竟吴阁老可是以门生遍天下而著称。早朝罢，群臣的心却并不安稳。若事情真是属实，这可是抄家灭族的大罪。吴墉他可真敢！而同时薛庭儴也进入群臣的视线中，这十年前的案子，他到底是怎么查出来的？难道说陛下这趟派他出去赈灾，就是为了此事？这一切，注定是个难解之谜。*随着刚回京没几日的前浙江按察使叶莒，被一道圣旨派往河南为钦差，拉开了嘉成十八年的混乱序曲。河南的一众官员纷纷落马，大至一省巡抚，小至地方县官，牵连甚多，显然嘉成帝是打算彻底整顿此地。而随着项竘、姜志毅及吕延寿等人被押解回京，朝野内外皆是动荡不安。经过这些日子的缠磨，嘉成帝倒也退了一步，涉案官员还是由北镇抚司亲自审理，但大理寺和刑部可派人陪审。此次的案子没有主审，由刑部尚书尹年、大理寺卿王崇耀，协同锦衣卫指挥使杜继鹏、太子少傅薛庭儴，共同审理。薛庭儴回京已近一月，这是第一次踏入北镇抚司，也是第一次见到被收押在此处多时的吴阁老。北镇抚司的天牢设在地下，乃是前朝旧址，荒弃多年，格外显得阴森恐怖。一米多宽的窄道，只供两人并肩而行，两侧的墙壁是一种黑得诡异的颜色，像是经久失修，也像是被血浸透。这条窄道很长，似乎走了很久才到尽头。到了一处堂中，几人一一落座，不多时就有人带着吴阁老来了。吴阁老穿一身青灰色的棉袄，花白的发梳成髻，看得出来之前被人收拾过。曾经也是首屈一指的大员，今日落到阶下囚的位置，难免让人心生感叹。“站着回话。”狱卒吆喝道，便去了旁边站下。上面的人看着下面的人心情复杂，下面的看上面这些人，何尝不也是。“要问什么就问吧，老夫再说一次，此事乃是有人刻意栽赃，与老夫无关。”说到栽赃时，吴阁老一双老眼仿若淬了毒似的瞪视着薛庭儴，连连冷笑道：“薛大人，老夫知道你记恨老夫良久，你又何必存了心害老夫。”谁都没想到吴阁老会这么说，可转念一想确实也是，河南的事是薛庭儴带回来的，这二人早有宿怨，清楚当下局势的都知道。就不提别的，沿海一带受损的朝臣不少，可谁都没有吴阁老的损失大。仅凭浙江一地，他栽了多少门生进去，更不用说还有福建广东两地。吴阁老想把薛庭儴生吞活剥了，都不稀奇，可谁也没想到，倒是薛庭儴先把吴阁老给洗了下锅。首位一共摆了四张大椅，两张居正位，另有两张分别放在左右处。尹年和王崇耀资历最老，也是老臣，自然坐着正位，杜继鹏和薛庭儴则是一左一右。可任谁都知道这次主审以这两人为主，刑部和大理寺不过是个旁观者。受审者明晃晃地说主审之一是挟怨报复，这案子似乎就审不下去了，薛庭儴该避嫌才是。谁曾想他却是淡淡一笑道：“吴大人所言差矣，本官与你无冤无仇，又怎么刻意去害你。本官也是机缘巧合之下，才获知当年之事，只怪那项竘行事不够谨慎，竟是派人暗杀堂堂一府知府，不小心被本官的手下撞见了。”这是表面上的说法，满朝皆知。“那薛大人可是敢说你不记恨老夫？”“本官又为何要记恨与你，我二人无冤无仇，吴大人常年驻于京，而本官常年奉命在外，既无交集，又无恩怨，吴大人还是切莫再攀扯，这对审理此案并无任何用处。”吴阁老语塞。是啊，他和薛庭儴虽有宿怨，可这宿怨是不能拿在台面上讲的。难道他说因为薛庭儴连番坏了他许多大事，扳倒了他好些门生，吴家损了数不清的银子，致使江南吴家族人日子过得极为窘迫，所以才结了仇怨。恐怕不会帮了自己，还会害了自己。看着上首含笑看着自己的年轻男子，吴阁老一阵生恨，恨不得吞他的肉喝他的血。脑子被怒火一冲，他道：“当年我有意招你为婿，可你却拒绝，因此从内阁中书被贬往地方，你心中早已记恨当年我如此对付你。”此言一出，尹年等人俱是面面相觑，没想到还有这么一段旧事。转念一想，当初薛庭儴六元及第，风光至极，吴阁老有一女守寡在家，世人皆知。如此想来倒是一段好姻缘，一个青年才俊，一个有个好爹，双方联姻，吴阁老也能得个佳婿。可若是没记错，这薛庭儴似乎早已娶亲。当年状元公带着儿子跨马游街的事，至今让人提起，都是啧啧称奇。这吴阁老因赏识对方，竟生了棒打鸳鸯的心思，还因被拒恼羞成怒对一个晚生后辈下手，可真是为小人一个了。其实吴阁老是不是个小人，也许旁人不知，同朝为官多年的谁不知道。只是这人善于装腔作势，一副高风亮节之表象，如今自曝其短，也算是穷途末路了。尹年和王崇耀的眼中，含着淡淡的怜悯之光。这让吴阁老更是气血翻涌，一口老血喷在心头。可他顾不得这些，与脸相比，自然是性命重要。他心里清楚这次自己完了，嘉成帝既然动这么大干戈，就没想放过他。可怎么审，谁人审，却是在很大程度上关系自己的性命。好点自己还能落个罢官告老的下场，不好的抄家灭族都是轻的。以吴阁老的性子，怎么可能不负隅顽抗一番。“吴大人所言又差矣了，本官又怎可能记恨于你。若不是你的成全，本官这会儿大抵还在翰林院，或是内阁，给人干些淡茶倒水的活儿。又何至于能坐在这里，能穿上这身蟒袍，能坐上从一品之高位，能你在下我在上。认真说来，本官还要多多感谢吴大人的成全才是。”薛庭儴笑着朝这边拱了拱手，吴阁老一口老血终于喷了出来，委顿在地。*这般情况，自然审不下去了，杜继鹏命人去找大夫来给吴阁老看诊，几位主审官这才步出天牢。尹年和王崇耀有公务在身，寒暄了几句便匆匆离开，薛庭儴和杜继鹏缓缓往外走着。“薛大人不该刺激他，他本已是老迈，若是有个好歹，这案子就审不下去了。”审不下去是小，嘉成帝丢了脸面是真。嘉成帝大动干戈，就是为了彰显皇帝之威势，也是心存了给锦衣卫一个名正言顺出现的借口。若是从中出了意外，功亏一篑，必然会触怒嘉成帝。是时，杜继鹏和薛庭儴都会被迁怒。杜继鹏作为嘉成帝心腹几十年，心知肚明主子的秉性，此言也算是从一旁提点。薛庭儴自然不会误解其中的意思。他微微一哂道：“此人屹立朝堂几十载，心机过人，处事老辣，难道杜大人被他一时失言蒙蔽了？他说任何话都是有一定目的，你可以当做我们之中有人倾向于他，也可以当做他借着这些言语往外递话，更可以当做他借机想换掉我这个主审官，换成其他有利于他的人，千万莫当他是穷途末路一时失言。”“薛大人的意思是——”薛庭儴停下脚步，侧脸含笑看着杜继鹏：“此人心智非同寻常，只有触怒他激将他，才能寻到他的破绽。且这般人，没这么容易死的，杜大人尽管放心，他可舍不得死。”说着，薛庭儴正过脸，掩下眼中的异光。人的求生欲超乎想象。认真说来，在那梦里，他虽是扳倒了吴阁老，却并不是用正大光明的手段。彼时他恨他入骨，又舍不得吴系一派的力量，便在他茶里下药，最终吴阁老瘫痪在床。身不能动，口不能言，即是如此，他也挺了近十载才死。“其实他闹这一场也好，刚好我们可以借机看看，外面究竟还有谁搅合其中。当然，杜大人可千万别以为这样就能安枕无忧了，这里可以停，其他处却不能。”杜继鹏诧异地看着他饱有含义的双眼：“薛大人的意思——”“如今朝野上下的目光皆是盯在此处，盯着这几条大鱼，可下面的小鱼小虾却无人关注。我们恰恰可以借此机会，需知蚁多也能咬死象。”“薛大人好计策，本官这就下去办。”第241章第241章==第二百四十一章==天越来越冷，离年关越来越近。明明刚下了一场大雪，外面冰天雪地的，京城到处一片喧嚷热闹，连寒冷的天气都无法阻挡快新年的喜气。大街上行人如织，都忙着置办年事。这办年事里的讲堂可多了，大到请酒待客，小到家里各种应备的年货。幸亏招儿和薛庭儴这趟从广州回来，也带了不少下人，有下人帮着操办，总不至于自己劳累。就是宅子小了些。如今薛家一家人还住着当年初进京时，置办在井儿胡同的小宅子。当年毛家搬走后，隔壁的宅子就给了招儿他们。招儿让人把两间宅子从中打通，加上对面以前置办给高升他们住的宅子，也就将将够自己住。之前回京那趟，她就让人在京里置办了一座三进的大宅子。不过这宅子位置不好，在北城三圣庵附近。那里离皇城太远，薛庭儴进一趟宫都不方便，只能还先住在这处，就把多余的下人和车马都放在那处宅子里。这些日子招儿一直让人留意着买宅子的事，可惜地段好的没人卖，地段不好的还不如三圣庵的宅子。按招儿想，宅子最好买在宫门附近，这样薛庭儴进出宫也能方便些，不用起得太早。薛庭儴笑她，说这种地方的宅子可没人买，都被一众王公贵族朝廷重臣占了，这种地方也没人敢卖，都是陛下赏的。招儿这才歇了心思。不过小宅子有小宅子的好处，那就是热闹、暖和。不用一家人见面，还得九曲十八弯走很久的路，出了房门站在院子里喊一声就能听见，幸亏招儿和薛庭儴也不是挑剔的性格。这日，薛庭儴从外面回来。他身穿深青色丝绒鹤氅，脚踏黑色翻毛皮靴，随着他的进入，一阵寒气跟着卷了进来。屋里烧着炕和火盆，暖意融融。招儿穿着玫瑰紫吉祥如意纹样的对襟小袄，底下是一条银灰色鼠皮裙子，正坐在炕上和挺着肚子的招娣说话。招娣自打和沈平成亲后，一直没怀上身子。她本想莫是年纪大了不好怀，不过这事沈平倒是并不在意，只把葳哥儿当亲生的看待。哪知今年薛庭儴他们出京时怀上了，明年三四月的产期。招儿就在和招娣说孩子这事，正说着薛庭儴回来了。她穿了鞋下来服侍他脱掉鹤氅，招娣也从炕上下来了，道：“庭儴回来了，我就不陪你了，回去睡会儿。”“姐，你走路小心点。”“就两步路，你还怕我摔着不成。”招娣一面说着，就掀开棉帘子出去。招儿这才转头看薛庭儴，道：“瞧你这身子冰的，去雪地里打滚了？”薛庭儴倒没去雪地里打滚，不过是在回来的路上被人拦住了。提起这个人，招儿也认识，不过薛庭儴并不打算跟招儿说。“路上耽误了会儿。对了，这东西给你。”“什么？”招儿接过来看，发现好像是张地契。至于为何会说好像是，这是因为招儿也不确定到底是不是，与她寻常见多的不大一样。“这是圣上赏的宅子，之前就说了，只是我一直没空去户部。今天去户部一趟，顺道拿了回来。”“赏的宅子？”“你不是说想上宫门口弄套宅子，如今也不用弄了，就在东华门附近。我刚才去看了下，地方不大，也就三进，不过也够住了。”“也就三进？”招儿眉眼都是笑的，调侃薛庭儴：“现在我们薛大老爷口气越来越大了，是谁之前说这种地方的宅子有钱都买不到，都被一众王公贵族朝廷重臣给占了？现在我们薛大老爷成了朝廷重臣，倒是嫌弃宅子小了。”“我说话的口气像你这样？你胆子不小，敢笑话你家老爷。”薛庭儴就去挠招儿的痒，招儿最怕痒了，笑着直躲。两人嬉闹着就上了炕，一阵耳鬓厮磨，薛庭儴半趴在招儿身上，一下一下地啄着她红艳的小口。“不过这宅子现在最好先别住，风口浪尖，还是等这次的事完了再说。”招儿被压得喘不过来气儿，伸手推他：“怎么，外面最近又谣传上什么了？”总而言之，现在京里妖风正大。随着吴阁老被收押，嘉成帝和众朝臣打了半个月的太极，才将审理案子的主审权分给了锦衣卫，另派薛庭儴及刑部大理寺陪审。