传奇小说

第188章（第1页）

吴阁老那日被气得吐血，案子自然暂时审不了了，可与此同时，京城里却有各种小道消息流传起来。其中传得最多的，就是薛庭儴和吴阁老的恩怨。什么朝中重臣看中年轻俊美的状元郎，想招之为婿，可惜状元郎已有妻有子，遂严厉拒之。大官哪里被这么驳过面子，一怒之下将状元郎贬去穷山恶水之地。若干年后，状元郎风光归来，大官倒是变成阶下囚。按理说这是个励志的故事，状元郎也俨然是一个正面角色。可结合到时下局势，这明显就是影射，京中但凡耳目灵敏些的，都知道这是在影射什么事。朝堂上也就不提，关键老百姓们爱吃这一套啊。也不知是谁，将这编成了故事，戏园子里唱一唱，说书的各处酒楼说一说，就风靡了整个京城。最近谁不是在议论这个，甚至把原型都给挖出来了，正是当下风头正盛的太子少傅薛庭儴，和两朝老臣吴阁老。新贵对老臣，又和自古以来最让人津津乐道的‘中了状元当驸马’的狗血故事吻合。如今大街小巷都在流传，连招儿都有所耳闻。其实这事她早就心中有数，只是薛庭儴不说，她也就没问过。如今作为故事里那个身为糟糠，却让状元郎不忍抛弃的原配，她也是风头正盛啊，俨然成了当下最让大姑娘小媳妇们羡慕的存在。当女当是王氏，寻夫当寻薛状元。这是时下当娘当爹的，最常拿来教诲女儿的说辞。所谓外行开热闹，内行看门道。老百姓们只当个乐子看，可对于朝堂上来说却不是如此。虽是嘉成帝展现铁血手腕，一下子抓了这么多人，着实让一众朝臣成了蔫鸡。可自打这处戏上演，便有人纷纷建议起薛少傅当要避嫌。不过关于当日薛庭儴对吴阁老的说辞，也在朝野上流传开来。是杜继鹏透露出去的，也是代表嘉成帝的意思。总而言之，最近关于这事还没有个说法，就是暗地里少不了有些人上蹿下跳。薛庭儴翻了个身坐起来，道：“这事你别管，要不了几日就要消停了。”“怎么？那吴阁老的病好了？”好倒是没好，不过河南那边押解上京的罪官，马上就要到京城了。薛庭儴昨天才收到的消息。本来早就该到了，可大雪封路，路上堵了几日，大概明后两天就会到。等到那时候，乐子才大。*与此同时，位于西城柴木厂附近的一条胡同里，有一对男女正一前一后的走着。这一片是京城出了名的贫民窟，倒不是住在这里的人有多穷困，而是相对比其他外四城，西城最靠边缘地带，又不如东城有诸多寺庙与花儿市街。这里入内城并不方便，所以没什么官员在此居住，住的大多都是平民老百姓。当然也不是没有官员住的，会住在这里的，大多都是些又穷又酸的小官，甚至在小官里也属于垫底的存在。“我还当你这阁老家的姑娘，有多大脸面呢。瞧瞧，人家根本不愿意搭理你，连认识都不认识你！我看你爹是没救了，也别说我这当女婿的不管老丈人。”天冷，这里地处偏僻，路上扫雪全凭住户自愿。都不愿意清扫的结果，就是路上的积雪被人踩来踩去，都变成了一洼洼的黑水。关键雪又没化干净，若是一个不慎踩进雪窝里，就是一脚的雪水，非把人冻得从头到脚冰凉，寒气儿直往骨头缝里钻。男人只顾和女人说话，一个不慎踩进了雪窝里，他当即抬腿晦气地摆了摆，也没能阻止雪水往棉靴里头渗。又冷又埋汰，男人忍不住就迁怒了。“瞧瞧我娶你有什么用，别人家的妇人精女工，你倒好，饭不会做，衣裳不会洗，连做双鞋都能做成这样，不怪我娘不待见你。”那挨训的妇人身形瘦弱，穿一身姜黄色的长袄。这棉袄似乎不是她的，正身太宽松，袖子倒有点短，既没形又没状，颜色也老气。她眉眼倒是不俗，可惜却被眉心的深褶和眼角的细纹给拖累了。再加上打扮老气，明明也就三十来岁的年纪，硬给穿老了十多岁。此时面对男人的训斥，她不言也不语，只是低垂着头。男人见到她这副样子就丧气，刚好到了家门，他推开门就进去了，根本没管这妇人。妇人站了一会儿，才伸手推门走进去，果不其然听见男人正在屋里和他娘抱怨。“当初我让你娶了桂花，你倒好，偏偏嫌弃你表妹出身配不上你。以为你考上进士，咱家也就有指望了，可瞧瞧这日子过的。翰林院的老爷听起来倒是风光，可惜银子没几两，又弄个这种女人进门！哎呦我的天，让娘说，你能在翰林院一待就是这么久，连外放都出不去，就是被这女人拖累的。”“娘，你就别提这事了行不行。那你说现在怎么办？”“让我说就休了她！哪家娶个儿媳妇，当婆婆不是享福的？我倒好，成天侍候了儿子，还得侍候儿媳妇。让她做顿饭，不是砸了碗就是扔了碟子，咱家又不是富贵人家，经得起她这么砸，你有多少俸禄够她砸的。”男人的声音压低了些，听得断断续续的。“……她家到底不是一般人，再说……平时不是有人送东西来，那些东西不都是娘你收着……”“什么不一般？阁老家的姑娘就不一般了？我看你这个当女婿的，也没沾到丈人什么光，如今她爹被下了大牢，指不定什么时候就要被砍头，有个被砍头的老丈人，说出去你脸上有光是不是？”这母子二人一高一低的在屋里说着，妇人也就站在院子里听着。她面色枯槁，仿若说的不是她一样，一片波澜不惊。可想起之前的情形，她眼中还是忍不住泛起一阵波澜。连吴宛琼都没想到，她会和薛庭儴再见。……那场事后，吴宛琼彻底在家里失了宠。吴阁老对她不闻不问，下面人待她轻忽，因为浙江的事安伯也受了罚，被派去江西打理那边的生意，吴宛琼自然没了照拂。后宅里是冯姨娘当着家，冯姨娘早就看这个大姑娘不顺眼，自然免不了给她穿小鞋。如是过了一年，吴宛琼哪里还像是个千金大小姐，连一般得脸丫头的日子都不如。久了，冯姨娘看她也厌了。搁这么个东西在家里，她还得操心做表面功夫，劳心费力不讨好，还让人心中膈应。索性便跟吴阁老说让把吴宛琼嫁出去，经过这番提醒，吴阁老才想起这个女儿。到底是亲女儿，吴阁老就算有恨，也早就淡了。再加上那些日子他的处境并不太好，哪有心思操心这些后宅之事，便把这事交给了冯姨娘。冯姨娘也给尽心尽力办了，选的就是曾经吴阁老打算招为婿的陶邑同。这陶邑同经过那次事后，在翰林院彻底成了无人问津的角色。平常没少受人挤兑，日子过得也不太如意。再加上作为曾经差点娶上阁老之女的人，陶邑同心里一直憋着口气，就想哪天娶个高门贵女，也好扬眉吐气。可经过之前的一出，就算有人看中他，也不敢也是不想去捡吴家不要的东西，也因此他竟是一直未娶，一大把年纪了，至今还是光棍。如今倒好，兜兜转转，男未婚女未嫁。牛郎配织女，合该是天定的因缘。吴阁老听后，也没说什么，既然是他曾经选中的，自然不会差到哪里去。他并不知道，那些外表光鲜瓤子里苦的婚事可多了，冯姨娘给吴宛琼选中了陶邑同，可不是让她去享福的。其实若吴宛琼在吴家的地位不变，这门婚事并不差。陶家的家境虽是差了些，但有吴家的帮衬，吴宛琼又是吴阁老独女，陶家能娶回吴宛琼，无疑是一人得道，鸡犬升天。可惜吴宛琼如今爹不疼娘不爱，还被亲爹视为灾星，没有吴家的帮衬，她无疑是从一个苦水窝，又滚进了另一个苦水窝里。陶邑同没爹，就个寡妇娘。寡妇娘本来在山东，可总不能一直和儿子分开，就搬来了京城。陶家本就穷，京城居大不易。之前陶邑同一直赁房子住，如今住的房子还是吴宛琼的陪嫁。当初冯姨娘给吴宛琼准备嫁妆，吴阁老甩手不管，反正也不能实地去看，宅子一座，那就是宅子一座了。就是宅子破了些，偏了些，也小了些。至于银子没给一分，全给的不能吃喝的家具布料。看似嫁妆也不少，其实过起日子来，谁过谁知道。这些吴宛琼都忍了，本来经过那一场事后，她便心如死灰。嫁不嫁人，嫁给谁，怎么过，她都无所谓。可真过起来，她才知道其中有多苦。陶寡妇是个厉害的，撒气泼来人鬼皆避。吴宛琼倒是个才女，也有脑子，可斯文人的处事方法和泼妇对上，且这个泼妇在名义上是自己的婆婆，那只有一败涂地的下场。陶寡妇本就嫌弃吴宛琼是个寡妇，又见儿子娶了阁老家的姑娘，也没能改变家里的情况，就更是嫌弃儿媳妇。陶邑同本来还护着吴宛琼，后来知道吴宛琼被吴家人厌弃，自身的不如意都被迁怒至对方身上。一去几载，其中心酸不用细述。哪知这次轮到吴阁老倒大霉了，吴家如今被锦衣卫的人看了起来，吴阁老被关入北镇抚司。吴宛琼这个做女儿的，平时无人问津，可若是真是出了什么抄家灭族的大事，她就算是个外嫁女也跑不掉。尤其陶邑同是个官，是官就怕被连累。这不，也不知他怎么想的，竟是硬拉着吴宛琼去拦了薛庭儴的车。说薛庭儴是主审官，让薛庭儴不看僧面看佛面。吴宛琼就是这种情况下，见到薛庭儴的。去之前陶邑同没告诉她，反而哄她说是过年给她买布做身衣裳，谁曾想竟是堵了薛庭儴的车。……“本官并不认识这位…姑娘，若是无事，你们还是速速退去，不要拦住本官的去路。”薛庭儴负手立在车旁，一身深青色丝绒鹤氅，显得格外高大威严。青色之下是不经意露出的朱红，繁复的金绣蟒图，格外耀眼，给他清俊的脸添了几分尊贵的气息。也是三十而立的年纪，这个年纪的男人无疑是最有魅力的时候。斯文、儒雅、英俊而内敛，风淡云轻的眉眼，那是一种闲庭若步的气度，代表着大权在握的举足轻重。吴宛琼幼年之时，曾在她爹身上看到过这种气度。转头在看看身边急赤白脸的男人，看看自己粗鄙的衣裳，憔悴的容颜，一种自惭形秽淹没了她。陶邑同还在说着：“当初我二人也是翰林院同僚，没想到如今薛大人富贵了，倒是瞧不起同科……”有些人能站在云端，有些人却只能仰望，其实也不是没道理的。……“嫂子，嫂子你没事吧？”一个女声在吴宛琼耳边响起，竟让她忍不住打了个激灵。她回过头去看，看到一张有些陌生却又熟悉的脸：“你是……桂花？”桂花害羞带怯地点点头，清秀的脸，有点黑，虽是不美，但也不丑。“你怎么来了？”“我、我男人死了，姨妈心疼我没个去处，便让人接我来京里侍候她。嫂子你快进去吧，外面冷。”正说着，屋里传来一道高昂的女声：“反正你不干也得干，她连个孩子都生不出，你打算绝后是咋滴？反正桂花我已经接来了，明年我就要抱孙子！”第242章第242章==第两百四十二章==陶寡妇的话让外面两个女人都尴尬了。吴宛琼僵着脸，桂花却是脸刷得一下就红了，手足无措解释道：“嫂、嫂子，你别误会，我、我……”‘我’到最后，那句话还是还说出口，桂花捂着脸跑了。吴宛琼看了正房一眼，又去看跑掉的桂花，慢慢走回房。她在房里坐了一会儿，等手脚都捂暖了，才去了厨房。厨房里，桂花正在做饭。灶膛里的火苗，将昏暗的厨房照出一大片橘红色的光。桂花头上包着头巾，鼻尖上隐隐有汗珠。厨房里很暖，一阵热气迎面扑来。桂花看到吴宛琼，吓得就是一抖，瘦弱的肩膀垮了一些，头也深深地埋下了。吴宛琼也没说话，去了灶前烧火。桂花偷偷看了她一眼，小声说：“嫂子，我其实没想……我男人你也见过的，从胎里就带着病，没熬两年就死了。我家里嫂子不待见我，姨妈可怜我没有依靠，才说接我来京里侍候她。我没想、我没想的……”吴宛琼轻轻地嗯了一声，说不清什么意味。“嫂子你放心，过两天我就走了，我……”桂花哭了起来，是那种无声的哭，肩膀一颤一颤的。吴宛琼这么哭过，知道什么样的情形才能哭成这样，她心里莫名的浮起一股悲凉感。“其实你就算想，也没关系。”她轻声道。桂花诧异地抬头看她，清秀的脸上还悬着泪珠：“嫂子你……”“他总归需要一个孩子。而我，嫁过两次，都没有孩子。”说到这里时，吴宛琼不禁又想起记忆中的那个奶娃子，软嫩嫩地拉着她喊宛姨。可同时她又想起那个孩子长大的模样，睁着一双清亮乌黑的眼睛看着她，声音清清冷冷：“我记忆中的宛姨不是这样的，你以后不要再来了，我也不会叫你宛姨。我知道你想干什么，你让我觉得很恶心。”吴宛琼紧闭了一下眼睛，才发现眼眶里没有泪水。她站了起来，又回到那个小房间。她感觉很累，就睡下了，做了一个梦。梦里，她也是这么满身疲倦，身上似乎压着一座大山，而她每天最常做的事，就是坐在窗前看那棵芭蕉。看它叶黄了，看它叶绿了，看外面的雪，看外面的雨，看外面的风。好像一直都是她一个人，没有别人。“如果有来生，我希望自己不要再碰见你！”……她一个激灵醒了过来，看看窗外，才发现天已经黑了。她感觉有些饿，便爬了起来，穿上衣裳，出了房门。她刚走出去，突然从正房里蹿出个人，瞪着她：“你做什么！”“我饿了，找些东西吃。”陶寡妇忍了忍，才嫌弃地看了她一眼：“灶上有剩饭，去吃吧。别去打搅同儿，他在看书。”她的口气有些不大对劲，吴宛琼下意识看了她一眼，顺着她闪烁的目光看向西厢房那里，心里突然明悟了。晚上，陶邑同一直没回房。其实吴宛琼已经习惯了，陶寡妇一直管着她和陶邑同同房，认为房事过多会掏空儿子的身子。又是一个黎明升起，吴宛琼以为这一天与以往的无数天，不会有什么区别。可当安伯来看她时，她的心却跳动了两下。“安伯，我想离开这里。”*安伯诧异地看着自家姑娘。同时他也看见从正房棉帘子后伸出头的陶寡妇，他堆起笑，道：“老太太，府上给姑娘送了些东西来。”陶寡妇的眉眼这才洋溢起来，走出来兴奋地看着安伯身后那一车东西，甚至体贴地让吴宛琼把安伯请进去喝茶。其实她的意思很明显，就是想自己安置这些年礼。安伯知，吴宛琼也知，只是没人跟她计较。吴宛琼领着安伯进了屋，安伯才问道：“姑娘，怎么想离开了，可是发生了什么事？”“没什么，就是想离开。”安伯陷入沉默中。那次事后，安伯被彻底流放了，说是去打理江西的生意，其实就是吴家在那里有个矿，让安伯去看着。